¿Qué es un glioma cerebral?
Para entender lo que es un glioma cerebral, debemos saber qué son las células gliales y es que estas son estructuras nerviosas que apoyan y regulan a las neuronas y también se les conoce como neuroglias o glías, las cuales mantiene las neuronas en su lugar y las ayudan a funcionar correctamente.
En este contexto, el glioma cerebral es un tumor cerebral que se origina en las células gliales del cerebro y pueden ser benignos o malignos, y se clasifican según la rapidez con que el tumor crece y se disemina así como de las características que presenta al ser observado ante el microscopio. (1)
Debes saber: Los gliomas cerebrales pueden ser de varios tipos entre ellos los llamados astrocitomas, oligodendrogliomas, ependimomas y glioblastomas, siendo el glioblastoma el tipo más común de tumor cerebral maligno. (2)
¿Qué causa un glioma cerebral?
Las causas de la aparición de un glioma cerebral pueden ser multifactoriales. A continuación te mencionamos las más frecuentes:
- Exposición a radiación: La exposición a la radiación al cerebro por tiempo prolongado, en especial la radiación ionizante aumenta el riesgo en la aparición del cáncer, incluido el glioma cerebral ya que causa daño al ADN de las células. La exposición a la radioterapia que se usa para tratar el cáncer, es un ejemplo de radiación ionizante, así como los rayos X, los rayos gamma y el radón.
- Factores genéticos: Aunque es poco frecuente algunas afecciones hereditarias pueden aumentar el riesgo de desarrollar un glioma cerebral, entre ellas la enfermedad de Von Recklinghausen, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Turcot o pacientes con antecedentes familiares de glioma cerebral. (3)
- Edad: Las estadísticas de salud describen que los gliomas cerebrales son más comunes en adultos de entre 45 años y 65 años de edad, pero pueden ocurrir a cualquier edad asociado a los anteriores factores de riesgo
Nota: Los gliomas son tumores que también pueden formarse en las células gliales de la médula espinal.
¿Cuáles son los síntomas de un glioma cerebral?
Indudablemente que la presencia de un cuerpo extraño en el cerebro como lo es un glioma cerebral, causa síntomas específicos los cuales te mencionamos a continuación:
- Dolor de cabeza: Los dolores de cabeza principalmente por la mañana, son quizás el síntoma más evidente de la presencia de un glioma cerebral.
- Náuseas y vómitos: Estos síntomas que se manifiestan a nivel gastrointestinal acompañados del dolor de cabeza, son frecuentes cuando se presentan los gliomas cerebrales.
- Confusión o deterioro de la función cerebral: Una de las funciones de las células gliales, es que las neuronas funcionen correctamente. La formación de gliomas en estas células puede interrumpir sus funciones, en especial la de transmisión de impulsos nerviosos ocasionando fallas en las funciones cognitivas, entre ellas la memoria y la concentración.
- Cambios en la personalidad o irritabilidad: Otros síntomas detectados en personas que padecen de gliomas cerebrales se relacionan con el cambio en la personalidad, como el humor, el estado de ánimo o la disposición para realizar actividades.
- Convulsiones: Las convulsiones suceden por una falla en la actividad eléctrica del cerebro, que puede estar originada por un mal funcionamiento de las neuronas debido al glioma cerebral.
Importante: Si usted padece de varios de estos síntomas, es importante que busque la asistencia de un médico para una evaluación de su caso, pudiendo recomendar la realización de exámenes o pruebas exploratorias como la resonancia magnética.
¿Cómo se cura un glioma cerebral?
Para la cura del glioma cerebral, se encuentran disponibles a nivel preventivo los siguientes tratamientos:
- Cirugía: Entre las opciones de tratamiento está tratar de remover el tumor que afecta a las neuronas mediante un procedimiento quirúrgico. Cuando el tumor es pequeño es fácil de extirparlo, ya que se puede separar fácilmente del tejido cerebral.
- Radioterapia y quimioterapia: Otros métodos utilizados son la radiación localizada o fármacos quimioterapéuticos para tratar de destruir el glioma cerebral, con la desventaja de los efectos secundarios.
- Fármacos recetados por especialista: El empleo de medicamentos están básicamente dirigidos al control de los síntomas como las convulsiones, el dolor, el edema, entre otros.
- Terapias de rehabilitación: El paciente después de superar el glioma cerebral, puede que quede afectado en alguna función motora o cognitiva y para ello se emplea la terapia de rehabilitación con el propósito de recuperar al máximo las funciones afectadas.
Para destacar: En cualquiera de los casos mencionados para tratar el glioma cerebral, la edad del paciente es un factor determinante en la elección del tratamiento por lo cual, se deben seguir siempre las recomendaciones del equipo de especialistas que atiende el caso.
