¿Qué es un derrame articular?
Un derrame articular es un término que utiliza la medicina, para identificar una acumulación interna de líquido sinovial o sangre que rodea a cualquier articulación del cuerpo humano, que ocasiona inflamación y dolor. (1)
Para destacar: El derrame articular también conocido como hidrartrosis, puede causar limitación en la movilidad de la articulación afectada, siendo más frecuentes en deportistas, especialmente en los que juegan fútbol o hockey.
Es importante resaltar, que e derrame articular es más frecuente en articulaciones como la rodilla pero puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo como el hombro o la cadera, desmejorando la calidad de vida del paciente. (2)
¿Qué provoca el derrame articular?
Las causas que pueden provocar un derrame articular pueden ser exógenas, es decir, originadas por el contacto directo con el medio que nos rodea o endógenas causadas por enfermedades infecciosas o degenerativas del propio organismo. A continuación te mencionamos algunas de las más frecuentes:
- Daños o patologías dentro de la articulación: En el mundo de los deportes, es común observar una recurrencia en las articulaciones en donde son provocados derrames, con más frecuencia en las extremidades inferiores. Las lesiones como torceduras, esguinces o fracturas causan un daño importante en esta región móvil. Otra causa de los derrames articulares, lo constituyen las enfermedades que afectan el funcionamiento del corazón o del hígado, la gota que provoca el depósito de cristales en la articulación, infecciones del cartílago o de los ligamentos.
- Traumatismos o lesiones: Una causa frecuente en el campo deportivo y también en la vida cotidiana, son las lesiones provocadas por caídas o golpes que afectan las articulaciones, en específico los ligamentos, tendones o cartílagos que trastornan las estructuras articulares causando el derrame articular.
- Enfermedades articulares, autoinmunes y metabólicas: Las enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide o el lupus eritematoso sistémico o la artritis gotosa, son patologías muy comunes como causa de derrames articulares.
¿Cuáles son los síntomas de un derrame articular?
El derrame articular está asociado a una serie de manifestaciones sintomáticas que lo caracterizan muy bien. Seguidamente te damos una lista de los signos más frecuentes:
- Uno de los primeros síntomas que se muestra en un derrame articular es el dolor que puede ser agudo o sordo, el cual puede aumentar al flexionar la articulación. (3)
- Otro síntoma característico es la hinchazón en la zona de la articulación afectada, haciendo que esta se vea tensa.
- También se muestra una rigidez, la cual dificulta la flexión o enderezar la articulación.
- Enrojecimiento, calor y limitación funcional, que afecta la calidad de vida del paciente.
Nota: Para diagnosticar un derrame articular y despejar cualquier duda, se evalúan los síntomas, se palpa la articulación y se realizan pruebas de imagen ordenadas por un médico especialista en traumatología, a fin de recabar toda la información relacionada a la lesión.
¿Cómo es el tratamiento para un derrame articular?
El tratamiento para los pacientes que han sufrido de un derrame articular, cuenta con varias estrategias terapéuticas para su recuperación y de las cuales te comentamos las más utilizadas:
- Proteger la articulación y guardar reposo: Para proteger una articulación que esté sufriendo de un derrame articular, por ejemplo en el caso de una rodilla, se puede acudir al uso de una rodillera o férula para estabilizar la articulación y adicionalmente para cualquier articulación es adecuado el reposo mediante la inmovilización.
- Aplicar hielo y vendar la articulación: El empleo de hielo se recomienda para disminuir la inflamación causada por el derrame articular como terapia inicial, a través de la aplicación de compresas de hielo o gel helado en la zona afectada durante 15 a 20 minutos cada 2 o 4 horas. Otra medida de intervención es el vendaje de la articulación para intentar reducir la inflamación.
- Mantener elevada la articulación y realizar masajes: También puede ser útil elevar la articulación por encima del nivel del corazón para ayudar a reducir la inflamación causada por un derrame articular y en complemento se puede emplear masajes en la zona articular afectada para reducir el dolor y la inflamación, pero con la ayuda de profesionales de la salud con experiencia en el área.
- Utilizar fármacos antiinflamatorios: Las terapias farmacológicas son recomendables si el paciente es tolerante a estos medicamentos antiinflamatorios y analgésicos como los del tipo AINE, que son los más frecuentemente empleados pero siempre bajo la supervisión de un médico.
- Acudir con un especialista para drenar el líquido: Cuando los procedimientos anteriores no dan los resultados esperados, el médico traumatólogo o reumatólogo, puede realizar una artrocentesis que consiste en realizar una punción para extraer el contenido de líquido acumulado en la articulación.
- Recibir fisioterapia: La fisioterapia está indicada para reducir el dolor, la inflamación, mejorar la circulación y favorecer la movilidad de la articulación. El fisioterapeuta puede diseñar una rutina de ejercicios destinada a la total recuperación articular y mejora de la calidad de vida del paciente.
Importante: Para prevenir derrames articulares es recomendable si es el caso, mantener un peso corporal adecuado y realizar ejercicios de fortalecimiento muscular para los músculos que rodean y soportan todas las articulaciones del cuerpo.
