Es posible que alguna vez hayas escuchado a alguien llamar a otra persona “psicópata” o “sociópata”. Pero, ¿qué es realmente un sociópata?, ¿Cuál es la diferencia entre un sociópata y un psicópata?, y lo más importante ¿Conoces a uno?
La respuesta no se encontrará en las definiciones de un manual de salud mental o de trastornos mentales. Los médicos no diagnostican a las personas como psicópatas o sociópatas. Ellos utilizan el término: trastorno de personalidad antisocial.
Cuando piensas en un sociópata, probablemente pienses en el personaje principal de American Psycho, o Hannibal Lecter en El silencio de los inocentes.
Pero como la mayoría de las condiciones de salud mental, la sociopatía, o trastorno de personalidad antisocial, tiene en un espectro, y no todos los sociópatas son asesinos.
La mayoría de los expertos creen que los psicópatas y los sociópatas comparten rasgos similares. Por ejemplo, estas personas tienen un pobre sentido interno del bien y del mal. Tampoco parecen comprender los sentimientos de otras personas. Pero existen algunas diferencias entre estos dos trastornos.
¿Qué es un sociópata?
Un estudio publicado en HHS Author Manuscripts descubrió que hasta un 3,8% de los estadounidenses cumplen con el diagnóstico de la sociopatía. Así que es probable que conozcas a un sociópata.
Pero, ¿Qué es la sociopatía? Según el manual de Psychology Today la sociopatía es un patrón de comportamientos y actitudes antisociales, que incluyen la manipulación, el engaño, la agresión y la falta de empatía por los demás. La sociopatía no es sinónimo de “psicopatía”. Los sociópatas pueden o no infringir la ley.
Sin embargo, podríamos decir que es un síndrome caracterizado por una mala conducta. Las personas con un trastorno de personalidad antisocial tienden a ser engañosas e impulsivas. Ignoran responsabilidades y, en casos severos, no tienen conciencia.
Diferencia entre sociópata y psicópata
A diferencia de un sociópata, un psicópata está predispuesto a serlo genéticamente. Los expertos aseguran que los psicópatas tienen un comportamiento irresponsable, ignoran o violan los derechos de los demás, son incapaces de distinguir entre el bien y el mal, tienen falta de empatía y tendencia a mentir a menudo.
También suelen mostrar tendencia a tomar riesgos, tener un comportamiento imprudente y manipular a los demás. Suelen ser agresivos y narcisistas. Sin embargo, a diferencia de los sociópatas, los psicópatas tienen una predisposición genética a serlo. A diferencia de lo que muchos creen, los asesinos en serie son psicópatas y no sociópatas.
Características de un sociópata
¿Alguna vez sospechaste que conoces a un sociópata? Estas son las características a tener en cuenta.
Carece de empatía
Los sociópatas son incapaces de empatizar con el dolor de sus víctimas en caso de cometer un crimen, sólo desprecian los sentimientos de angustia de los demás y se aprovechan de ellos fácilmente.
No tiene sentimientos de culpa
Los sociópatas tienen una capacidad limitada, aunque débil, para sentir remordimiento. Sin embargo, son capaces de seguir las convenciones sociales cuando se adaptan a sus necesidades.
Se comporta de manera cruel
Por lo general, los sociópatas tienen un historial de dificultades académicas y de comportamiento, pero se las arreglan engañando a otros. Suelen tener problemas para hacer y mantener amigos y tienden a ser crueles hacia otras personas o animales.
Carece de miedo o ansiedad
Los sociópatas tienden a sentir menos miedo o ansiedad que el resto de las personas. Sin embargo, el rango en el que lo sienten depende del espectro de sociopatía que se padece. Puede que hayan sociópatas que tengan menos miedo que tú y sociópatas que no le temen a nada.
Es egocentrista
Los sociópatas son egocéntricos y actúan según en la gratificación personal. Carecen de empatía y son manipuladores. A nivel biológico, carecen de conciencia de los sentimientos de los demás y no están interesados en las reglas.
Son encantadores y emocionantes y por eso son peligrosos ya que hacen grandes esfuerzos para ocultar su verdadera personalidad y parecer agradables. Además no respetan las normas sociales.
Manipula a los demás
Las personas que padecen sociopatía no reconocen los derechos de los demás y ven sus comportamientos egoístas como permisibles.
Parecen encantadores, pero son secretamente hostiles y dominantes, y ven a su víctima como un mero instrumento para usar. Pueden dominar y humillar a sus víctimas.
Se muestra de manera encantadora
Los sociópatas suelen tener un encanto natural y tienen la capacidad de parecer ingenuos y sinceros a la vez. Son simpáticos y encantadores, atrapantes e interesantes,
Esto se debe a su gran capacidad de manipular a los demás, y es lo que los hace más peligrosos, ya que les permite convencer a sus víctimas a bajar la guardia, a los fiscales para que reduzcan los cargos y a los jueces para mitigar sentencias. Estos manipuladores son hábiles para persuadir a quienes quieren.
Posee gran agilidad mental e inteligencia
Los individuos que sufren de sociopatía tienden a ser personas muy inteligentes y estratégicas. Suelen tener rapidez cognitiva y habilidades de aprendizaje.
Sin embargo, un estudio llevado a cabo en la Universidad del Zulia concluyó que la sociopatía impide o limita la inteligencia social.
Este es el resultado de una combinación de factores como la compasión, la empatía, el interés social, el desempeño social, y la conciencia social. Por esto, los sociópatas tienen un nivel bajo de inteligencia emocional.
Tiene gran habilidad verbal y persuasiva
Son los maestros de la manipulación, maquiavélicos naturales. Por ello tienden a tener capacidades de persuasión muy altas.
En su libro Why We Elect Narcissists and Sociopaths—and How We Can Stop, Bill Eddy analiza cómo muchos de líderes mundiales reconocidos como Adolf Hitler, Joseph Stalin y muchos otros líderes políticos y grandes estatistas muestran tendencias sociópatas, gracias a su habilidad de persuadir al pueblo.
Sus relaciones interpersonales son inestables
Los sociópatas se valoran a sí mismos por encima de los demás. Tampoco tienen en cuenta las necesidades y los sentimientos de los demás.
Por eso, mantener una relación sana y duradera con un sociópata puede ser imposible.
Suele repetir los mismos errores
Los sociópatas pueden repetir el mismo error una y otra vez. No existe un estudio que lo demuestre aún, sin embargo existe mucha evidencia anecdótica que lo demuestra.
Por otro lado, un estudio en coautoría con la Universidad de Yale muestra que los psicópatas, con quienes comparten algunas similitudes, pueden sentir arrepentimiento, pero eso no les impide repetir sus errores dado que son incapaces de aprender de las experiencias.
Posee alta capacidad para mentir
Los sociópatas son buenos mintiendo e inventando historias. Dado que no tienen empatía ni sentimientos por los demás, les resulta fácil hacer cara de poker e inventar una historia.
Cuando una persona miente, es fácil notar que lo está haciendo dado que se puede observar en su lenguaje corporal, sin embargo, cuando se trata de un sociópata, esto puede ser más difícil de descifrar.
Causas de la sociopatía
No se sabe aún con exactitud qué causa la sociopatía, sin embargo existen algunos factores que podrían desencadenar el trastorno de personalidad antisocial. A continuación te mencionamos algunos:
Antecedentes familiares
La personalidad se forma durante la niñez y es moldeada a través de una interacción de tendencias heredadas y factores ambientales.
La causa exacta del trastorno de personalidad antisocial no se conoce con exactitud, pero se cree que los genes tienen algo que ver.
Maltrato infantil
A pesar de que muchos creen que la sociopatía tiene un factor genético, existen muchas pruebas de que se debe a las situaciones de la vida y a los cambios que una persona atraviesa durante el desarrollo del cerebro. En especial el maltrato infantil y el bullying.
Hogares disfuncionales
Un estudio publicado en Advances in Clinical Child Psychology concluye que los hogares disfuncionales son unas de las mayores causas por las que una persona puede padecer de trastorno antisocial de la personalidad.
Desequilibrio químico cerebral
En el estudio A Neural Basis for Sociopathy, publicado en JAMA Psychiatry se observó que varios sectores de la corteza prefrontal contribuyen al desarrollo del comportamiento social.
Algunos sectores del neocórtex prefrontal parecen jugar un rol esencial en la personalidad y el comportamiento social.
Las lesiones que comprometen a estos sectores o el desequilibrio químico cerebral pueden afectar la capacidad de tomar decisiones adecuadas y en el comportamiento.
Tratamiento para un sociópata
Lo primero es acudir a un especialista y determinar si sufre o no de algún tipo de desorden sociópata.
Es difícil diagnosticar a un sociópata, especialmente porque ellos mismos pueden evitar la ayuda e incluso mentir, pero una vez determinado el trastorno por un especialista se recurrirán a tratamientos tales como:
Psicoterapia
Una de las mejores formas de buscar ayuda es a través de la psicoterapia. Es poco probable que las personas con trastorno de personalidad antisocial crean que necesitan ayuda.
La terapia puede ayudar a tratar el trastorno de personalidad antisocial. Sin embargo, no siempre es eficaz, especialmente si los síntomas son graves.
Medicamentos
No existen medicamentos aprobados para tratar el trastorno de personalidad antisocial. Los doctores suelen recetar medicamentos para afecciones asociadas con la ansiedad o la depresión.
Apoyo familiar
Es importante contar con el apoyo familiar y de los seres queridos, dado que la persona que padece esta condición puede no buscar ayuda o, incluso, mentir para no ser diagnosticada.
En un estudio publicado en IntechOpen, se concluyó que la sociopatía es claramente un trastorno familiar. Por eso es importante que la familia forme parte del tratamiento.
Las relaciones familiares disfuncionales empeoran y empeoran por la psicopatía. La creencia de larga data de que los individuos psicopáticos no forman vínculos duraderos con otros ha obstaculizado el progreso terapéutico.
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