¿Qué es la tanatología?
Tanatología es una palabra origen griego thanatos (muerte) y logos (estudio o tratado) y representa a una disciplina científica que se ocupa de encontrar para la persona moribunda el sentido al proceso de la muerte, sus ritos y significado. (1)
Para destacar: Desde el punto de vista de la medicina la tanatología ofrece atención paliativa e íntegra al enfermo, como un ser sociobiológico y espiritual para mantener su calidad de vida en la etapa terminal de su existencia.
Es así como esta disciplina trata de observar y comprender los distintos fenómenos sociales, culturales, biológicos y religiosos que ocurren durante la etapa de la muerte del ser humano e inclusive los sucesos que lo envuelven luego del fallecimiento, como la pérdida física de un ser querido y el proceso de duelo.
¿Cuáles son los objetivos de la tanatología?
La tanatología como cualquier otra disciplina científica, tiene sus propósitos bien definidos los cuales te describimos a continuación:
- Resolver las situaciones o problemas que se presentan durante la etapa de la muerte, que enfrenta tanto el paciente moribundo como sus familiares.
- Ayudar a las personas en el proceso de aceptación de la muerte como un proceso natural de los seres vivos.
- Orientar y educar a familias y personas cercanas, a tratar de forma humana e inteligente a quienes están cercanos a la muerte.
- Preparar emocionalmente a los seres humanos para asumir de forma aceptable cualquier tipo de pérdida humana.
- Desde una perspectiva científica, ayuda a entender la dinámica de la pena y el dolor desde un punto de vista humano.
Debes saber: La tanatología da una comprensión profunda de los procesos psicológicos y emocionales que se producen a raíz la muerte, ayudando a mejorar la atención al enfermo y su familia. (2)
¿Cuáles son los tipos de tanatología?
A continuación te resumimos las distintas especialidades en las que se subdivide la tanatología:
- Tanatología médica: Se ocupa de proporcionar las medidas necesarias para minimizar el sufrimiento físico y psicológico de las personas moribundas, como también evitar la frustración del personal médico.
- Tanatología clínica: Este tipo de tanatología ayuda a superar el duelo a quien ha perdido un familiar o algún órgano permitiendo preparar al enfermo y a su familia a despedirse, quitar culpas y reconciliarse en la fase final de la vida.
- Tanatología forense: Aquí se define como la rama de la medicina legal que se encarga del estudio del cadáver, así como también de los cambios conservadores y reductivos que presenta el cuerpo conforme al paso del tiempo, además de ocuparse de aclarar si la muerte ocurrió por la acción u omisión de terceros o si el individuo actuó contra sí mismo.
- Tanatología psicológica: La tanatología psicológica trabaja con enfermos terminales, con sus familiares o con cualquier persona que haya sufrido una pérdida, interviniendo en crisis y brindando apoyo al equipo médico.
- Tanatología filosófica: La tanatología filosófica se enfoca en dar respuesta a la problemática de acompañamiento a personas en situación y procesos de pérdida mediante técnicas psicológicas fundamentadas en la filosofía, enfocándose en la atención y el acompañamiento tomando como referencia procesos como el encuentro, el diálogo, la exploración, la comprensión, el análisis existencial y la mayéutica.
- Tanatología antropológica: Ella se encarga del estudio de la muerte, el duelo y sus rituales en las diferentes culturas.
- Tanatología pedagógica: Este tipo de tanatología busca dar orientación para no evitar el dolor y la tristeza, sino sólo lograr que la persona atraviese un duelo sin problemas.
¿Cuál es la importancia de la tanatología?
Como hemos leído en líneas anteriores, la tanatología se ocupa de actividades que el ser humano no se atreve o no está en capacidad de enfrentar debido a su apego a la vida, a los seres queridos, a los sufrimientos o a las emociones que inevitablemente forman parte natural de la vida de los seres humanos y las cuales no son de fácil desprendimiento.
En tal sentido, la tanatología ofrece a las personas una nueva perspectiva, esperanza y luz para encontrar significado a sucesos difíciles de asimilar o entender el fallecimiento, la enfermedad terminal, el sufrimiento y las pérdidas.
Esta ciencia es importante, ya que permite que los familiares que han sufrido una pérdida reciban atención profesional según el apremio físico, moral, espiritual y psicológico.
Además de cubrir el proceso de fallecer en la persona moribunda, la tanatología también abarca el proceso post mortem y el duelo, dando un servicio de calidad a la vida en su etapa final, resaltando la dignidad individual y al derecho de un trato humano, amable y de calidad.
Importante: La intervención temprana y adecuada prestada por la tanatología, puede ayudar a disminuir la carga emocional y psicológica de los cuidadores de pacientes terminales y mejorar su bienestar emocional. (3)
