¿Qué es el suero de leche?
El suero de leche (lactosuero) es un líquido que se obtiene de la leche de vaca en la elaboración del queso, mantequilla y yogures durante el proceso de coagulación. Es un subproducto lácteo que contiene nutrientes y compuestos con beneficios nutricionales para la salud de las personas. (1)
Debes saber: Por cada kilogramo de queso se pueden producir hasta 9 litros de suero de leche, con una gran característica y es que posee en su composición aminoácidos esenciales de cadena ramificada BCAAs (Branched-Chain Amino Acids), los cuales intervienen en importantes funciones metabólicas en el cuerpo humano.
Cabe destacar, que el suero de leche es un líquido turbio, de color verdoso amarillento, con un sabor fresco y ligeramente dulce, el cual contiene un 94% de agua, proteínas (caseína, proteína del suero de la leche), es bajo en grasas e hidratos de carbono y alto en contenido de nutrientes. (2)
¿Cuáles son los beneficios del suero de leche para la salud?
Debido a su alto valor nutricional el suero de leche puede ofrecer muchos beneficios a la salud de las personas, los cuales te pasamos a comentar a continuación:
- Potencia las defensas del organismo: Este maravilloso alimento contiene albúmina sérica e inmunoglobulinas que incluyen IgG1, IgG2, IgA y IgM, sustancias que confieren y/o refuerzan la inmunidad pasiva al organismo en niños pequeños. La proteína del suero de leche es fuente de aminoácidos como la cisteína y metionina, que sirven para fabricar el glutatión (GSH), una sustancia con fuerte actividad antioxidante que mejora el funcionamiento del sistema inmunológico, ayudando a prevenir enfermedades y combatir las infecciones. (3)
- Regula la presión arterial: El suero de leche contiene minerales como calcio, potasio y magnesio con propiedades para ayudar a mantener la presión arterial equilibrada, debido al contenido de péptidos bioactivos que inhiben la enzima convertidora de angiotensina (ECA), además promueve la vasodilatación de venas y arterias.
- Controla el colesterol y el azúcar en la sangre: En estudios realizados se demuestra que la proteína contenida en el suero de leche administrada como suplemento, reduce tanto el colesterol LDL como el colesterol total. De la misma manera, un estudio encontró que 15 gramos de proteína de suero de leche consumidos antes de una comida, reducen la hiperglucemia en un 8% en 2 horas.
- Fortalece los huesos y aumenta la masa muscular: El suero de leche es rico en calcio y vitamina D, bajo en sodio, componentes que ayudan a prevenir la osteoporosis. Por otro lado, el suero de leche es una fuente de proteína de alta calidad y como se ha mencionado, contiene aminoácidos esenciales que ayudan a reparar y construir las fibras musculares después de un entrenamiento.
- Mejora el tránsito intestinal: El suero de leche hace las funciones de prebiótico para la flora intestinal reforzando sus paredes, mejorando la función de los intestinos y evitando afecciones como la diarrea o el estreñimiento.
- Incrementa la energía física y mejora el ánimo: Gracias a las vitaminas, minerales y proteínas, el suero de leche es capaz de aumentar la energía y la resistencia en actividades deportivas de alta intensidad, mejorando la recuperación muscular y ayudando a mantener y desarrollar masa muscular. La mejora general en el funcionamiento del organismo, coadyuva en el crecimiento del estado de ánimo, ya que un cuerpo sano es motivo de alegría y satisfacción personal.
- Contribuye con la pérdida de peso: Al ser rico en proteínas y bajo en grasas el suero de leche puede ayudar a adelgazar, ya que por un lado, aumenta la saciedad entre comidas y por otro, favorece el crecimiento de tejido magro, evitando la acumulación de tejido graso, siendo un alimento útil para adicionar en dietas para bajar de peso.
Para destacar: Datos obtenidos de estudios realizados en el suero de leche muestran que su contenido de calcio es de mayor biodisponibilidad, incluso superando a las sales minerales que se utilizan para la fortificación de alimentos nutricionales.
¿Cuáles son las propiedades nutricionales del suero de leche?
A continuación te proporcionamos la información nutricional del suero de leche, que le confiere la gran variedad de beneficios para los seres humanos:
- Vitaminas: El suero de leche contiene vitaminas del complejo B como la vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, vitamina B5, vitamina B6, vitamina C, vitamina D, vitamina E y vitamina A.
- Minerales: El suero de leche aporta calcio, fósforo, magnesio, potasio y sodio.
- Otros componentes: Adicionalmente el suero de leche contiene proteínas globulares hidrosolubles, aminoácidos, carbohidratos como la lactosa, agua y grasas.
¿Cómo se consume el suero de leche?
Ya hemos visto que el consumo de suero de leche es importante tanto para el ámbito nutricional como para la salud de las personas, en tal sentido te vamos a orientar sobre las formas más prácticas para consumir este fabuloso alimento:
- La forma más habitual para consumir el suero de leche es a través de la ingesta de productos o suplementos proteicos, para ser incluido en batidos antes o después de entrenar o entre comidas. Se recomienda tomar de 20 a 30 gramos dentro de los 30 minutos posteriores al ejercicio o antes de dormir para favorecer el crecimiento y la reparación muscular.
- También se puede utilizar como ingrediente para la preparación de pan, pizza, creps, tortitas, bizcochos, flanes así como en la fermentación de verduras y encurtidos o marinar carnes y pescados.
Nota: El suero de leche es utilizado como materia prima para la elaboración de una gran variedad de productos de valor agregado, como el concentrado de proteína de suero, la proteína aislada de suero de leche y alimentos como carne procesada, las salchichas y muchos más.
