¿Qué es el betabel?
El betabel o remolacha de nombre científico Beta vulgaris L., es una planta bienal que se presume su origen en el norte de África y la cual produce un tubérculo del mismo nombre al que se le atribuyen muchas propiedades nutricionales y medicinales. (1)
Debes saber: El fruto del betabel proviene de la raíz de la planta casi esférica de forma globosa, con un diámetro de 5 a 10 cm con un peso entre 80 y 200 gramos, siendo su color variable el cual puede ser de rosáceo a violáceo y anaranjado rojizo hasta el marrón.
Cabe destacar, que el betabel es una hortaliza muy bien cultivada en suelos profundos, francos, sueltos, con buen drenaje y buena cantidad de abono orgánico, la cual se adapta en climas templados y húmedos aunque es resistente tanto al calor como al frío.
De la planta del betabel se aprovechan las hojas, el tallo y el fruto el cual contiene un sabor dulce, convirtiéndose en una opción muy apreciada en la cocina y en la dieta diaria teniendo en consideración que es un alimento de fácil acceso a la familia.
¿Cuáles son los principales beneficios del betabel para la salud?
El betabel, principalmente su fruto, posee una gran cantidad de nutrientes como vitaminas, minerales, compuestos orgánicos y fitoquímicos que favorecen la recuperación de la salud y el bienestar de muchas personas y los cuales te mencionamos brevemente:
- Previene enfermedades cardiovasculares: Este es uno de los principales beneficios del fruto del betabel debido a que contiene una gran cantidad de nitratos, elementos químicos que al ser procesados por el organismo se convierten en óxido nítrico, otro compuesto químico que relaja el tejido de los vasos sanguíneos incrementando el flujo de sangre a través del organismo, mejorando el funcionamiento del corazón y previniendo enfermedades como la presión arterial alta. (2)
- Fortalece el sistema inmune: El betabel gracias a su contenido de vitaminas y minerales, da apoyo a otros alimentos o medicamentos para combatir microorganismos patógenos causantes de enfermedades.
- Combate la anemia: La composición nutricional del betabel suministra al organismo de micronutrientes que favorecen la síntesis de células en la sangre como los glóbulos rojos y componentes como la hemoglobina que evitan la aparición de enfermedades como la anemia.
- Mejora las funciones digestivas: El fruto del betabel es una buena fuente de fibra soluble, la cual causa un efecto ligeramente laxante previniendo el estreñimiento y aliviando sus síntomas.
- Favorece la salud ocular: Gracias a su alto contenido de betacarotenos (componentes antioxidantes naturales), el betabel ayuda a prevenir ciertos problemas en la visión como las cataratas o la degeneración macular.
- Retarda el envejecimiento: El betabel posee micronutrientes con propiedades antioxidantes, los cuales tienen la capacidad de luchar contra radicales libres evitando el envejecimiento prematuro y deterioro de las células por diversas causas.
- Mejora la salud de huesos y músculos: Existen estudios donde se ha corroborado que el jugo de remolacha ayuda a aumentar la resistencia física durante el ejercicio de alta intensidad. Se cree que el óxido nítrico aportado por los nitratos del betabel favorece una mejor oxigenación del sistema musculoesquelético, reduciendo el desgaste y la fatiga, especialmente en deportistas.
Propiedades nutricionales del betabel
El betabel es un producto de la naturaleza dotado de grandiosas propiedades fitoquímicas, las cuales te mencionamos a continuación:
- Vitaminas: Entre los componentes de importancia del betabel se encuentra la Vitamina C, vitaminas del complejo B como la vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, vitamina B6, y vitamina B9.
- Minerales: Los minerales que contiene el betabel en su pulpa son el fósforo, zinc, magnesio, potasio, sodio, selenio, cobre, calcio y manganeso.
Para destacar: El color del betabel se debe a un compuesto químico natural llamado betacianina, una sustancia que se considera útil en la prevención del cáncer. (3)
¿Cómo se puede consumir el betabel?
El betabel es una verdura muy versátil, la cual puede utilizarse en variadas recetas de la gastronomía mundial, comidas caseras, postres, preparados y remedios de medicina alternativa.
En la dieta diaria, es muy utilizada en la preparación de ensaladas, cremas, tortillas y sopas, cuyas recetas pueden ser de fácil preparación en casa. Otra forma usual de utilizar el betabel es en helados y postres variados.
Otra opción de uso muy frecuente consiste en la preparación del jugo de betabel debido a la facilidad para su elaboración y fácil digestión; también puede ser mezclada con otras frutas como la naranja y la zanahoria para aumentar la disponibilidad de vitaminas y minerales y favorecer la salud de las personas.
Importante: El azúcar contenida en el betabel es la sacarosa, calculada en 7 gramos por cada 100 gramos de producto, siendo la segunda opción para obtener el azúcar de mesa (detrás de la caña de azúcar) a nivel comercial.
