La diabetes es una enfermedad caracterizada por niveles anormalmente altos de azúcar en la sangre.

Si está mal controlada, puede conducir a complicaciones como enfermedades cardíacas, enfermedades renales y daños en el sistema nervioso.

El tratamiento para la diabetes a menudo incluye medicamentos e inyecciones de insulina, pero también muchas personas optan por elegir alimentos que pueden ayudar a disminuir el azúcar en la sangre.

Un ejemplo de este tipo de alimentos es la canela, una especia de uso común que se añade a los platos dulces y salados a nivel mundial.

Proporciona muchos beneficios para la salud, incluyendo la capacidad de disminuir el azúcar en la sangre y ayudar a controlar la diabetes.

Este artículo comenta todo lo necesario sobre la canela y sus efectos para controlar el azúcar en la sangre y la diabetes.

¿Qué es la canela?

La canela es una especia aromática derivada de la corteza de varias especies arbóreas de Cinnamomum.

Aunque los rollos de canela pueden ser usados como aderezo en los cereales para el desayuno, realmente su uso principal ha sido aplicado durante miles de años en la medicina tradicional y para preservar los alimentos.

La canela se obtiene eliminando la corteza interna de los árboles Cinnamomum.

Luego, la corteza eliminada se somete a un proceso de secado, el cual hace que se acurruquen y se produzcan los tronquitos o rollitos de canela, que se pueden procesar en canela en polvo.

En los EE.UU se venden diferentes variedades de canela, y por lo general se clasifican en dos tipos:

• Ceilán: También llamada “canela verdadera”, es el tipo más caro.
• Cassia: Es menos caro y se encuentra en la mayoría de los productos alimenticios que contienen canela.

Aunque ambos tipos se venden como canela, existen diferencias importantes, que serán discutidas más adelante en este artículo.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela se obtiene de la corteza seca de los árboles de Cinnamomum, y por lo general se clasifica en dos variedades.[/su_note]

Los cereales crujientes de canela se encuentran entre los más saludables del mundo, conoce la lista de los cereales que proporcionan los mayores beneficios para tu salud en este artículo: Los 15 Cereales Más Saludables Que Se Puede Comer, El número 11 no puede faltar en tu despensa.

Contiene antioxidantes que proporcionan muchos beneficios para la salud

Un vistazo rápido a los efectos de la canela en cuanto a la nutrición, no podría convencerte de que dicha especia es un súper alimento.

Si bien no contiene una gran cantidad de vitaminas o minerales, contiene grandes cantidades de antioxidantes, que generan muchos beneficios para la salud.

De hecho, un grupo de científicos comparó el contenido de antioxidantes de 26 hierbas y especias diferentes y concluyó que la canela tenía la segunda cantidad más alta de antioxidantes entre ellas (después de los clavos de olor).

Los antioxidantes son importantes porque ayudan al cuerpo a reducir el estrés oxidativo, un tipo de daño a las células causado por los radicales libres.

Un estudio demostró que consumir 500 mg de extracto de canela diariamente durante 12 semanas, disminuyó un marcador de estrés oxidativo en un 14% en adultos con prediabetes.

Esto es significativo, ya que el estrés oxidativo ha estado implicado en el desarrollo de casi todas las enfermedades crónicas, incluyendo la diabetes tipo 2.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela no contiene muchas vitaminas o minerales, pero está cargada con antioxidantes que disminuyen el estrés oxidativo. Esto puede ser una potente protección contra la diabetes.[/su_note]

Para conocer más sobre la elemental función de los antioxidantes visita el artículo ¿Cómo funcionan los alimentos antioxidantes?

Puede imitar la insulina y aumentar la sensibilidad a la insulina

En las personas con diabetes, el páncreas no puede producir suficiente insulina, o bien, las células no responden a la insulina correctamente, lo que lleva a que se concentren niveles altos de azúcar en la sangre.

La canela puede ayudar a bajar el azúcar en la sangre y combatir la diabetes imitando los efectos de la insulina, además promueve el transporte de glucosa a las células.

También puede ayudar a disminuir el azúcar en la sangre al aumentar la sensibilidad a la insulina, haciendo que la insulina sea más eficiente al transportar la glucosa hacia las células.

Un estudio en siete hombres mostró que la canela aumentó la sensibilidad a la insulina inmediatamente después de su consumo, el efecto duró al menos 12 horas.

En otro estudio, ocho hombres también mostraron aumentos en la sensibilidad a la insulina después de dos semanas de usar suplementos con canela.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela puede disminuir el nivel de azúcar en la sangre al imitar a la inulina, promoviendo la capacidad de la insulina para transportar el azúcar en la sangre hacia las células.[/su_note]

Para tener mayor información sobre cómo se desarrolla y en qué se diferencia la diabetes por falta de insulina de la diabetes por resistencia a la insulina, visita el artículo La Insulina y La Resistencia a la Insulina – La guía completa.

Reduce el azúcar en la sangre en ayunas y puede disminuir la hemoglobina A1c

Varios estudios controlados han demostrado que la canela es una excelente opción para reducir el azúcar en la sangre en ayunas.

Una revisión en 543 personas con diabetes tipo 2, encontró que consumir canela se asoció con una disminución promedio de más de 24 mg / dL (1,33 mmol / L).

Aunque los resultados de estos estudios son bastante claros, los estudios que investigan los efectos de la canela sobre la hemoglobina A1c, que es una medida del control a largo plazo del azúcar en la sangre, han producido resultados contradictorios.

Algunos estudios informan disminuciones significativas en la hemoglobina A1c, mientras que otros no reportan algún efecto.

Los resultados contradictorios pueden ser parcialmente generados por diferentes cantidades de canela administrada o falta de control previo del azúcar en la sangre de los participantes.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela muestra cierta promesa en la reducción del azúcar en la sangre. Sin embargo, sus efectos sobre la hemoglobina A1c son menos claros.[/su_note]

Para tener más información sobre los beneficios de la canela, no te pierdas el artículo 10 propiedades de la canela que no conoces.

Disminuye los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas

Dependiendo de la cantidad de comida y de carbohidratos que ingieras, los niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar considerablemente después de comer.

Estas fluctuaciones del azúcar en la sangre pueden aumentar los niveles del estrés oxidativo y la inflamación, que suelen hacer mucho daño a las células del cuerpo y ponerlo en riesgo de enfermedades crónicas.

La canela puede ayudar a mantener bajo control estos picos de azúcar en la sangre después de las comidas. Algunos investigadores dicen que esto ocurre porque la canela disminuye la velocidad con la que los alimentos pasan del estómago a los intestinos.

Un estudio encontró que luego de comer arroz con leche sin canela, se suministró 1,2 cucharaditas (6 gramos) de canela en una porción de arroz con leche, disminuyó la velocidad del vaciado gástrico y bajó los niveles altos de azúcar en la sangre.

Otros estudios sugieren que puede disminuir el azúcar en la sangre después de las comidas al bloquear las enzimas digestivas que descomponen los carbohidratos en el intestino delgado.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela puede bajar el azúcar en la sangre después de las comidas, posiblemente por la reducción de la velocidad del vaciado gástrico y por el bloqueo de las enzimas digestivas.[/su_note]

Hemos preparado algunos consejos para disminuir los niveles de azúcar en la sangre, los podrás ver en el siguiente artículo: Cómo bajar el azúcar en sangre en 8 pasos (demostrado científicamente).

Puede disminuir el riesgo de complicaciones comunes de la diabetes

Esta especia hace más que bajar el azúcar en la sangre en ayunas y disminuir los picos de azúcar en la sangre después de las comidas.

También puede reducir el riesgo de complicaciones comunes de la diabetes.

Las personas con diabetes tienen el doble de riesgo de enfermedades cardíacas que las personas sin diabetes. La canela puede ayudar a reducir este riesgo mediante la mejora de los factores de riesgo vinculados a las enfermedades del corazón.

Una revisión de estudios controlados en personas con diabetes tipo 2, encontró que consumir canela se asoció con una disminución promedio de la LBD (lipoproteína de baja densidad) o colesterol “malo” en 9,4 mg / dL (0,24 mmol / L) y una disminución de triglicéridos de 29,6 mg / dl Mmol / L).

También se reportó un aumento promedio de 1,7 mg / dl (0,044 mmol / L) de la LAD (lipoproteína de alta densidad) o colesterol “bueno”.

Además, otro estudio encontró que el uso de suplementos con dos gramos de canela durante 12 semanas, redujo significativamente la presión arterial tanto sistólica o alta (cuando el corazón se contrae) como diastólica o baja (cuando el corazón se relaja para volver a llenarse de sangre).

Curiosamente, la diabetes también ha sido relacionada con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, es más, muchas personas ahora se refieren a la enfermedad de Alzheimer como “diabetes tipo 3”.

Algunos estudios, sugieren que el extracto de canela puede disminuir la capacidad de dos proteínas — Œ≤-amiloide (beta-amiloide) y tau — para formar placas y enredos, que están generalmente vinculados al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

Sin embargo, esta investigación sólo se ha completada en tubos de ensayo y animales. Se necesitan más estudios en seres humanos para confirmar estos hallazgos.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la diabetes, como enfermedades del corazón y la enfermedad de Alzheimer.[/su_note]

Cuando se acercan las festividades las personas con diabetes suelen preocuparse por los alimentos que pueden comer o no, en este artículo encontrarás algunos consejos muy útiles, Dieta infalible para enfrentar las fiestas con diabetes.

Ceilán contra Cassia: ¿Cuál es mejor?

La canela se agrupa generalmente en dos tipos: Ceilán y Cassia.

La canela Cassia se puede derivar de algunas especies diferentes de árboles Cinnamomum. Generalmente, es económica y se encuentra en la mayoría de los productos alimenticios y en la mayoría de las tiendas de especias.

La canela de Ceilán, por otra parte, se deriva específicamente del árbol de Cinnamomum Verum o árbol de la canela, conocido como canelo. Suele ser más costosa y es menos común que la canela Cassia, además, los estudios han demostrado que la canela de Ceilán contiene más antioxidantes.

Debido a que contiene más antioxidantes, es posible que la canela de Ceilán pueda proporcionar más beneficios para la salud.

Sin embargo, aunque varios estudios en animales y en tubos de ensayo han puesto de relieve los beneficios de la canela de Ceilán, la mayoría de los estudios que demuestran beneficios para la salud en humanos han utilizado la variedad Cassia.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: Ambas variedades de canela probablemente disminuyen el nivel de azúcar en la sangre y combaten la diabetes, pero todavía se necesitan estudios en seres humanos para confirmar que el tipo Ceilán proporciona más beneficios que el tipo Cassia.[/su_note]

Algunas personas deben ser cautelosas con la canela Cassia

La canela Cassia no sólo es más baja en antioxidantes comparada con el tipo Ceilán, sino que también posee alto contenido de una sustancia potencialmente peligrosa llamada cumarina, una sustancia orgánica que se encuentra en muchas plantas.

Varios estudios en ratones han demostrado que la cumarina puede ser tóxica para el hígado, lo que lleva a la preocupación de que también puede causar daño hepático en los seres humanos.

En consecuencia, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha fijado la ingesta diaria tolerable de cumarina en 0,1 mg por kilogramo de peso corporal (0,045 mg/libra).

Utilizando los niveles promedio de cumarina para la canela Cassia, esto equivaldría a aproximadamente una media cucharadita (2,5 gramos) de canela Cassia por día para un individuo de 165 libras (75 kg).

Como se puede ver, la canela Cassia es particularmente alta en cumarina, y fácilmente se puede consumir más del límite superior tomando suplementos de canela Cassia o incluso comiendo grandes cantidades de ella en los alimentos.

Sin embargo, la canela de Ceilán contiene una cantidad mucho menor de cumarina, y sería difícil consumir más de la cantidad recomendada de cumarina con este tipo de canela.

Además, las personas con diabetes que toman medicamentos o insulina deben tener cuidado al agregar canela a su dieta diaria.

Integrar la canela cuando se sigue algún tratamiento para la diabetes, puede generar el riesgo de tener niveles muy bajos de azúcar en la sangre, lo que se conoce como hipoglucemia.

La hipoglucemia es una enfermedad potencialmente mortal, y se recomienda hablar con un médico acerca de la incorporación de la canela en el tratamiento de la diabetes.

Por último, los niños, las mujeres embarazadas y otras personas con historias médicas extensas deben hablar con sus médicos para ver si los beneficios de la canela superan los riesgos.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: La canela Cassia es alta en cumarina, que puede causar daño hepático. Además, las personas con diabetes deben considerar el riesgo de hipoglucemia cuando consumen grandes cantidades de canela.[/su_note]

¿Cuánta canela se debe tomar?

Los beneficios de la canela para bajar el azúcar en la sangre han sido bien estudiados.

Sin embargo, a pesar de esto, no se ha llegado a un consenso acerca de cuánta canela se debe consumir para obtener los beneficios, evitando los riesgos potenciales.

Los estudios han utilizado típicamente recomendaciones de 1 a 6 gramos por día, ya sea como un suplemento o en polvo añadida a los alimentos.

Un estudio informó que los niveles de azúcar en la sangre disminuyeron la misma cantidad en las personas que tomaban entre 1, 3 y 6 gramos diariamente.

Dado que las personas con dosis más pequeña tuvieron los mismos beneficios que con dosis más grandes, puede que no sea necesario tomar grandes dosis.

Además, una serie de estudios han demostrado que el contenido de cumarina de la canela Cassia puede variar. Por lo tanto, sería prudente no exceder de 0,5 a 1 gramo de canela por día para evitar superar la ingesta diaria tolerable de cumarina.

Para un mayor grado de precaución es recomendable optar por la canela de Ceilán. Se puede consumir hasta 1,2 cucharaditas (6 gramos) al día, y de esta manera es segura en lo que respecta al contenido de cumarina.

[su_note note_color=”#fdfeca”]Resumen: Es recomendable limitar el consumo de canela Cassia de 0.5 a 1 gramo por día. La canela de Ceilán se puede consumir en cantidades más altas, aunque puede que no sea necesario.[/su_note]

En Conclusión

Muchos estudios han demostrado que la canela tiene la capacidad de bajar el azúcar en la sangre y ayuda a controlar las complicaciones comunes de la diabetes, entre otros beneficios para la salud.

Si deseas tomar suplementos de canela o añadirla a las comidas para ayudar a bajar el azúcar en la sangre, sería prudente utilizar la canela Ceilán en lugar de la canela Cassia.

Puede ser más cara, pero la canela Ceilán contiene más antioxidantes y menores cantidades de cumarina, que puede causar daño al hígado.

Es mejor no exceder de 0.5 a 1 gramo de Cassia diariamente, pero es seguro tomar hasta 1,2 cucharaditas (6 gramos) diarias de la canela Ceilán.