¿Qué es la psicología?
Antes de desarrollar este importante artículo, es adecuado conocer qué es la psicología y es que el diccionario de la Asociación Americana de Psicología (APA), la define como una una disciplina científica diversa que comprende varias ramas principales de investigación ,así como varias subáreas de investigación y psicología aplicada. (1)
Para destacar: Desde este punto de vista la psicología es el estudio de la mente y el comportamiento en el ser humano, tanto a nivel personal como grupal.
En este sentido, las ramas de la psicología son todas aquellas disciplinas o subdisciplinas puras o combinadas con otras ciencias, que abordan el estudio del comportamiento de los individuos desde distintas perspectivas.
¿Cuáles son las ramas de la psicología?
Como ya hemos mencionado la psicología se ha subdividido en distintas especialidades, las cuales poseen una perspectiva propia para el estudio y comprensión de la mente humana. A continuación te describimos las más importantes:
1. Psicología clínica
La psicología clínica es la rama de la psicología que se encarga de realizar la evaluación y el tratamiento de pacientes en el tema de la salud mental, comportamiento anormal y problemas psiquiátricos, con el propósito de lograr el equilibrio mental de la persona y para mejorar su calidad de vida. Sus principales funciones son:
- Evaluar y diagnosticar en el paciente con problemas de comportamiento, las posibles patologías mentales o el trastorno que padece y sus causas.
- Decidir y aplicar el tratamiento adaptado a las características de cada caso.
- Diseñar la estrategia de intervención para prevenir la aparición del trastorno mental.
- Realizar las investigaciones científicas necesarias para mejorar las estrategias de intervención psicológica en pacientes con problemas mentales.
2. Psicología del desarrollo
La psicología del desarrollo es una especialidad de la psicología, la cual se encarga del estudio de los cambios y transformaciones que experimentan los seres humanos a través de su ciclo vital de existencia. Sus características más resaltantes son:
- Se interesa en explicar los cambios que tienen lugar en las personas con el paso del tiempo.
- Utiliza la metodología científica y emplea diversos métodos para la recolección de información como la observación y las entrevistas.
- Trata de explicar los cambios que suceden en el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento de una persona a lo largo de la vida.
- Estudia el mecanismo que emplean los procesos psíquicos en las distintas etapas de la vida, el aprendizaje y los factores que intervienen en el desarrollo de la personalidad.
3. Psicología educativa
La psicología educativa es otra rama de la ciencia psicológica , la cual se ocupa de estudiar las formas en que el aprendizaje humano se lleva a cabo, específicamente en el contexto de los centros educativos. Esta rama de la psicología tiene las siguientes funciones :
- Estudiar los contextos en los cuales se lleva a cabo el aprendizaje humano, especialmente en el ámbito de los centros educativos. (2)
- Analizar los modos en que aprendemos y enseñamos.
- Tratar de aumentar la efectividad de las estrategias educativas a fin de optimizar el proceso de aprendizaje.
- El objeto de estudio es el aprendizaje de los estudiantes y aquellos aspectos que modulan el desarrollo cognitivo del ser humano.
- Investigar los métodos y planes de estudio más adecuados que permitan mejorar el modelo educativo existente.
4. Psicología de la salud
La psicología de la salud es otra disciplina que se deriva de la psicología, la cual se encarga de la atención psicológica de pacientes enfermos o con secuelas de alguna enfermedad, con base en que los factores psíquicos tienen incidencia en el origen y la evolución de las patologías. Esta rama se caracteriza por:
- Centra sus esfuerzos en investigar e intervenir en el ámbito de la salud.
- No se limita exclusivamente al tratamiento de los trastornos mentales, ya que también se enfoca hacia la salud mental de personas con problemas emocionales, comportamentales y cognitivos derivados de sufrir una patología.
- Se interesa en conocer y comprender cómo factores emocionales, cognitivos y del comportamiento contribuyen a la salud física y la enfermedad. (3)
- Para la psicología de la salud, el ser humano no es un sujeto pasivo y tiene en cuenta su carácter activo.
- Estudia las relaciones existentes entre las variables psicológicas y el proceso de salud enfermedad.
- Hace énfasis sobre la prevención y la promoción de la salud.
5. Psicología social
La psicología social es otra disciplina derivada de la psicología, la cual tiene bajo su responsabilidad estudiar cómo las relaciones sociales influyen en el comportamiento, los pensamientos y sentimientos de los seres humanos. Sus principales características son:
- Analiza y valora sobre una base científica las relaciones que ocurren entre personas, grupos sociales y comunidades.
- Se centra en el entendimiento de los procesos sociales y las relaciones interpersonales.
- Expone cómo debe llevarse el desarrollo psicológico de los seres humanos en cada etapa cronológica del ciclo vital.
- Concluye sobre los efectos de diferentes fenómenos sociales con los cuales interactúa el individuo, así como describe sus características.
- Identifica los trastornos o enfermedades mentales que originan comportamientos no aceptados en una sociedad.
- Dispone de su propio campo de teorías y técnicas de trabajo, tomando en cuenta la visión psicosocial de la disciplina.
Importante: Cada una de estas ramas de la psicología, es conducida y desarrollada por profesionales especializados en esta área llamados psicólogos, quienes también pueden tener formación en otras áreas clínicas.
6. Psicología organizacional
La psicología organizacional es una de las ramas de esta ciencia más recientes, la cual se ocupa del estudio del comportamiento de las personas en el ámbito laboral. Se caracteriza por:
- Estudiar, evaluar y monitorear con la intervención del psicólogo organizacional, la forma de comportarse que tienen los empleados dentro de las organizaciones con fines empresariales. (4)
- Analizar cómo el comportamiento de las personas dentro del ámbito de trabajo afecta la productividad de la empresa y la satisfacción de los trabajadores.
- Emplea teorías y estrategias psicológicas para mejorar el puesto de trabajo.
- Apoya a la Oficina de Recursos Humanos, sobre las estrategias desde la perspectiva psicológica más adecuadas para aumentar la productividad de la empresa y a su vez lograr la satisfacción de los trabajadores.
- Identifica los factores de riesgo psicológicos presentes en las áreas de trabajo, que pueden afectar el clima organizacional.
7. Psicología del marketing y del consumidor
Esta rama de la psicología estudia el comportamiento que adopta el ser humano para influir en las decisiones de compra. Entre sus características más relevantes podemos mencionar:
- Proporciona a los estrategas de ventas una comprensión sobre los aspectos que influyen en el comportamiento del consumidor, para que actúe de una manera determinada en una decisión de compras. (5)
- Su objetivo es descubrir y comprender por qué el consumidor elige ciertos productos y servicios.
- Descubre las necesidades inmediatas del consumidor para orientar el diseño y la incorporación al mercado de productos que satisfagan sus expectativas de compras.
- Interviene en la elaboración de estrategias para la comercialización de productos para un sector de la población, que incluye campañas publicitarias, servicios post ventas, entre otros aspectos.
8. Psicología forense
La psicología forense se encarga de la recolección, análisis y presentación de evidencia psicológica, para propósitos legales en instancias judiciales. Entre sus características principales podemos mencionar:
- Se centra en la aplicación de principios psicológicos a asuntos legales y judiciales para la toma de decisiones. (6)
- Aportar información y conocimiento que ayuden a resolver los casos a través de la recopilación, además estudia e interpreta los datos psicológicos que pueden suministrar elementos importantes de cara al juicio.
- Describe el perfil de comportamiento psicológico de las partes y la influencia de factores emocionales y medio ambientales que puedan haber dado origen a comportamientos que son motivos del proceso judicial.
9. Psicología de la sexualidad
La psicología sexual es otra rama de la psicología la cual se enfoca en entender la conducta sexual humana, abarcando cómo se desarrolla, manifiesta y cambia a lo largo de la vida y profundiza en cómo nuestras emociones, pensamientos y experiencias influyen en el comportamiento sexual de las personas. Esta disciplina de la psicología se caracteriza por:
- Aborda los problemas emocionales y psicológicos que pueden surgir o que afectan en el ámbito de las relaciones íntimas de pareja.
- Comprende y trata los problemas sexuales que pueden afectar a la vida cotidiana, tanto individual como de pareja.
- Analiza cómo los factores externos como el estrés, la falta de sueño o los problemas cotidianos afectan el desempeño íntimo de los seres humanos.
- Ayuda a las personas a identificar y superar situaciones que pueden desembocar en disfunciones sexuales.
10. Neuropsicología
La neuropsicología es la rama de la ciencia psicológica que se encarga de estudiar la relación existente entre el cerebro y el comportamiento humano, en el contexto de sujetos sanos y en aquellos que han sufrido algún tipo de daño cerebral (7). Dentro de sus características más destacadas podemos mencionar las siguientes:
- Actúa junto a la neurología para evaluar, diagnosticar y tratar alteraciones cognitivas, emocionales y conductuales.
- Evalúa y trata afecciones neurológicas que afectan la función cognitiva del ser humano.
- Establece tratamientos para mejorar o rehabilitar funciones neurocognitivas.
- Detecta y describe los déficits cognitivos y las alteraciones que se puedan observar después de una lesión cerebral.
- La neuropsicología trata específicamente sobre los procesos mentales superiores.
Nota: Existe otra rama de la psicología llamada psicología cognitiva, la cual se ocupa de estudiar los procesos mentales que permiten el conocimiento en los seres humanos.
