¿Qué es el lóbulo occipital?
El lóbulo occipital es una de las 4 zonas del cerebro, específicamente ubicada en la parte posterior de los hemisferios del cerebro (uno a cada lado) justo detrás del lóbulo temporal y el parietal, por debajo del hueso occipital y por encima del cerebelo. (1)
Debes saber: El lóbulo occipital forma parte de la corteza cerebral occipital, que es una región compuesta por una capa delgada de sustancia gris que se encuentra en la parte superior de los lóbulos occipitales.
El resto de los lóbulos cerebrales que conforman la estructura regional del cerebro son el lóbulo frontal, el lóbulo parietal y temporal, uno en cada hemisferio cerebral.
¿Cuáles son las funciones del lóbulo occipital?
El lóbulo occipital al igual que el resto de las áreas cerebrales, tiene funciones definidas e independientes pero interconectadas con el resto de las estructuras del sistema nervioso central (SNC), las cuales te describimos a continuación:
- El lóbulo occipital representa el área visual primaria y por tanto se encarga de procesar la información visual que recibe el cuerpo humano a través de la visión. (2)
- Otras de las funciones del lóbulo occipital es integrar la información visual con la espacial, del entorno con el cual se relaciona el ser humano y con ello formar recuerdos visuales.
- Así mismo tiene la responsabilidad de procesar funciones visuales y espaciales e identificar formas y figuras que rodean al individuo.
- Otra función importante del lóbulo occipital es la referida a la percepción del color, del movimiento y de la profundidad.
Debes saber: El lóbulo occipital se comunica con el núcleo geniculado lateral del tálamo, el cual recibe fibras de la retina y también tiene comunicación con las cintillas ópticas, que son los nervios del ojo que se separan en dos conjuntos de fibras.
¿Cuáles son las estructuras del lóbulo occipital?
Esta zona o región del cerebro agrupa algunas estructuras nerviosas del cerebro, las cuales pasamos a mencionarte:
- Los surcos: Los surcos son hendiduras o fisuras que se encuentran en la superficie del cerebro y que separan las diferentes partes del lóbulo. Los surcos del lóbulo occipital son el surco calcarino y el surco parietooccipital.
- Los giros: Estas estructuras son elevaciones en la superficie del lóbulo occipital y se forman por el plegamiento de la corteza cerebral y están separados por surcos. Está conformado por el giro occipital superior, giro occipital medial y giro occipital inferior. (3)
- La corteza visual: Esta es la región del lóbulo occipital que procesa la información visual que proviene de la vista y es fundamental para la captación del movimiento, de la luz, el color y las formas. Está constituida por la corteza visual primaria y las radiaciones ópticas.
- Las áreas de Brodmann: Las áreas de Brodmann ubicadas en el lóbulo occipital, son las regiones de la corteza visual que se encargan de procesar la información visual y de la percepción.
Nota: El área de Brodmann comprende 52 regiones, de las cuales el lóbulo occipital tiene tres de ellas llamadas 17, 18 y 19 que son responsables de procesar la información visual.
¿Qué pasa si hay una lesión en el lóbulo occipital?
El daño o lesión en el lóbulo occipital tiene consecuencias en la salud de las personas. A continuación te las mencionamos:
- Alucinaciones visuales: Las alucinaciones visuales representan la percepción de objetos externos a través de la visión, que no están presentes cuando el individuo tiene conciencia de que lo que percibe no es real, lo que las diferencia de las ilusiones.
- Ilusiones visuales: Las ilusiones visuales son percepciones erróneas de estímulos visuales provenientes del mundo exterior y se generan cuando el cerebro interpreta de forma incorrecta la información que recibe de la vista.
- Ceguera cortical: Esta condición es una discapacidad visual que se produce por un daño en la corteza visual del cerebro, la cual se caracteriza por la pérdida total o parcial de la visión en uno o ambos ojos. (4)
- Agnosias visuales: Las agnosias visuales son un trastorno neurológico que afecta la capacidad de reconocer objetos a través de la visión y se producen por lesiones en la corteza visual asociativa del cerebro.
Importante: Las lesiones en ambos lados del lóbulo occipital (derecho e izquierdo), causan una pérdida en el reconocimiento de objetos con la vista aunque la funcionalidad de los ojos sea normal.
