¿Qué es la leche de soya?
La leche de soya o soja, es un tipo de leche vegetal que se extrae de la semilla de la planta del mismo nombre, una legumbre de origen asiático, siendo un sustituto perfecto para la leche de vaca y para su elaboración se recurre a la molienda de sus semillas, mezcladas con agua y calentadas al vapor.
Cabe destacar, que la leche de soya es un producto ideal para aquellas personas intolerantes a la lactosa y es oportuno aclarar que no es un tipo de leche, sino una especie de zumo que se obtiene a partir del grano al ser mezclada con agua, a diferencia de la leche de vaca que se obtiene a partir de la secreción de las glándulas mamarias del animal.
Debes saber: Se le ha dado el nombre de leche porque el resultado final del procesamiento del grano de soya, es un líquido blanquecino de consistencia lechosa.
¿Qué propiedades nutricionales tiene la leche de soya?
La leche de soya contiene importantes micronutrientes y macronutrientes, que la hacen una buena bebida ideal para incluirla en la dieta diaria. A continuación te describimos sus propiedades químicas y nutricionales:
- Vitaminas: La leche de soya contiene vitaminas del complejo B como la vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, piridoxina, vitamina A, vitamina E y un destacado aporte de folato (ácido fólico).
- Minerales: La leche de soya es buena fuente de minerales como calcio, yodo, hierro, magnesio, zinc, sodio y selenio en menor cantidad.
- Otros componentes: La leche de soya contiene un bajo aporte de calorías, compuestos flavonoides con propiedades antioxidantes, además de actuar como estrogénicos y antiestrogénicos debido a la presencia de isoflavonas y el 90% de su volumen es agua. También es rica en proteína, baja en grasa, sin colesterol y ácidos grasos poliinsaturados como el omega 3 y omega 6. (1)
Importante: La soya provee a los seres humanos de los nueve aminoácidos necesarios para la salud que son la histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.
¿Cuáles son los beneficios de tomar leche de soya?
A continuación te presentamos los variados beneficios que representa para la salud, el consumo de leche de soya:
- Favorece la salud cardiovascular: Gracias a su bajo contenido de grasas saturadas y a su gran contenido de ácidos grasos poliinsaturados como el omega 3, tiene la capacidad de mejorar los niveles lipídicos de la sangre evitando la aparición de ateromas en las paredes de venas y arterias, previniendo la arteriosclerosis. Diversos estudios demuestran que en relación a la presión arterial, esta bebida posee minerales como el potasio y el magnesio, componentes de la nutrición que trabajan en el organismo para equilibrar la presión arterial. (2)
- Fortalece los huesos y músculos: Otro de los beneficios de este alimento, es que proporciona una buena cantidad de minerales necesarios para prevenir la osteoporosis El calcio es uno de los principales nutrientes de esta bebida, contribuyendo en la construcción y fortalecimiento de los huesos. Así mismo, la literatura ha descrito también que las isoflavonas presentes en la soya disminuyen la pérdida de masa ósea, principalmente en las mujeres en etapa de la menopausia. También la leche de soya, provee de importantes aminoácidos esenciales para la construcción y recuperación de la masa muscular, luego del trabajo intenso y extenuante. (3)
Reduce molestias de la menopausia: Es recomendable la ingesta de leche de soya y todos sus derivados en las etapas de menopausia de la mujer, ya que disminuye los síntomas de climaterio gracias a sus isoflavonas, las cuales se han relacionado también con la salud de la mujer durante el período de la menopausia, porque este componente químico es considerado un fitoestrógeno. (4) - Favorece la salud visual: Gracias a su moderado contenido de vitamina A y de micronutrientes con capacidad antioxidante, la leche de soya es una gran opción para favorecer la salud ocular.
- Mejora la digestión: Este alimento es rico en fibra lo que ayuda a tener una buena digestión y tránsito intestinal, sumado a que es fácil de digerir para personas con trastornos digestivos ya que no contiene lactosa.
- Contribuye con la pérdida de peso: La bebida de leche de soya gracias a que no contiene grasas saturadas y es rica en grasas poliinsaturadas, colabora durante la alimentación en la disminución de la grasa corporal, además constituye una fuente de energía saludable, por lo que se tendrá menos probabilidades de sufrir una fatiga temprana durante la actividad física y por ende un mayor rendimiento en las actividades diarias.
Para destacar: El consumo de leche de soya es ideal para personas de actividad deportiva moderada o intensa, donde se requiere de una rápida recuperación del desgaste muscular sin los problemas de la lactosa de la leche de vaca.
¿Qué personas no deben consumir leche de soya?
Debido a su contenido de isoflavonas, el consumo de leche de soya no es recomendado en cierta población de personas, las cuales te mencionamos a continuación:
- Personas con problemas de tiroides: Es este caso las isoflavonas de la leche de soya, pueden interferir con la producción y absorción de la hormona tiroidea.
- Personas alérgicas a la proteína de soya: Las personas con esta condición pueden experimentar síntomas leves o graves como urticaria, hinchazón, náuseas, vómitos, diarrea y dificultad para respirar.
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia: Las isoflavonas son fitoestrógenos y su consumo en exceso puede disminuir los niveles de algunas hormonas naturales, representando un riesgo tanto para la madre gestante como para el lactante. El consumo de leche de soya durante esta etapa debe ser recomendado y supervisado por un médico.
Nota: Esta bebida se expende también a nivel comercial en polvo para ser reconstituida con agua y consumirse.
