¿Qué es el cerebro racional?
El cerebro racional o neocórtex, es la parte del cerebro que se encarga de las funciones cognitivas superiores como el pensamiento, el lenguaje, la planificación, la conducta y la toma de decisiones; se considera el centro de racionalidad de nuestro sistema nervioso y constituye la capa más reciente de la evolución de este órgano.
Este cerebro forma parte de la división propuesta en la teoría de Paul MacLean, conocida como la “Teoría de los 3 cerebros” o “Cerebro Triuno”, la cual propone que el cerebro humano está compuesto por tres cerebros o capas llamadas el reptiliano, el límbico y el neocórtex, una superpuesta a la otra indicando el proceso evolutivo del cerebro. (1)
Para destacar: Realizando un puente entre la Neurociencia (estudio de las células del sistema nervioso) y el psicoanálisis podríamos decir que en la mente racional o neocórtex es donde se gestiona “el yo” y “el superyo” de Sigmund Freud.
¿Cuáles son las características del cerebro racional?
El cerebro racional, uno de los tres componentes del cerebro, se diferencia de las otras dos capas debido a que tiene unas características y cualidades que lo hacen único y las cuales te mencionamos a continuación:
- Esta zona evolutiva reciente del cerebro se encarga del lenguaje, la reflexión, el pensamiento racional, el aprendizaje, la toma de decisiones, la planificación y la resolución de problemas. (2)
- Esta área cortical se va formando desde la niñez y durante el resto de la vida, es decir, su proceso evolutivo no cesa.
- La organización celular y bioquímica de esta estructura es más compleja que la del cerebro emocional y el reptiliano.
- Esta capa se construye cuando aparece el lenguaje, el pensamiento abstracto, y otras capacidades, por ello es considerado el más sofisticado de los tres cerebros.
- La función racional de esta neocorteza busca dar explicaciones lógicas y se basa en hipótesis de cómo deberían de ser las cosas en razón a la lógica.
- En él reside la capacidad para el aprendizaje evaluando todos los matices de la realidad circundante, trazando los planes y las estrategias más creativas y originales de acuerdo a la situación.
Nota: El cerebro racional es en términos de evolución la parte más reciente del cerebro y en consecuencia la estructura mejor adaptada para analizar y comprender los cambios del mundo exterior.
¿Qué funciones tiene el cerebro racional?
Como ya hemos mencionado, el cerebro racional está encargado de las capacidades cognitivas interviniendo en las siguientes funciones:
- Esta estructura gestiona el razonamiento y la inteligencia abstracta en el ser humano siendo única para cada individuo, entendiéndose que el razonamiento, es la facultad que permite a las personas resolver problemas, extraer conclusiones, tomar decisiones y obtener conocimiento. La inteligencia abstracta, es descrita como la capacidad de descifrar y comprender cualquier acción de la vida a través del manejo de ideas y símbolos tales como palabras, números, fórmulas, decisiones legales, leyes, entre otros.
- También almacena los recuerdos, conocimientos y experiencias guardando toda la información que va asimilando el individuo a lo largo de su vida y de las experiencias vividas. Esto ocurre debido a que en el neocórtex funciona la corteza prefrontal, lugar de asiento de la memoria.
- Igualmente es el responsable por el desarrollo de las habilidades cognitivas, las cuales comprenden procesos que se dan en el cerebro y se desarrollan desde la niñez y que gracias a ellas nos permiten desenvolvernos con éxito en la vida cotidiana preparándonos para recibir, seleccionar, procesar, almacenar y recuperar la información que necesitamos para relacionarnos con el mundo.
- El cerebro racional controla las emociones y es por ello que se encarga de gestionar las emociones y sentimientos de acuerdo al tipo de estímulo percibido, pero no mide la magnitud de su expresión y es allí donde entra en juego el cerebro racional, quien sirve de regulador en la manera de cómo expresar esa emoción.
- Así mismo determina el comportamiento adecuado, ya que en su función de filtro para la manifestación de las emociones, tanto en el tipo de emoción como su magnitud, determina el comportamiento más apropiado a mostrarse de acuerdo al contexto social en que se encuentre el individuo. En este contexto, el cerebro racional debe imponerse sobre las otras dos partes del cerebro. (3)
Importante: El cerebro racional está compuesto principalmente por materia gris, un tejido que forma la corteza cerebral, la cual cubre la superficie de los hemisferios cerebrales y está compuesta por cuerpos neuronales, dendritas y axones.
