¿Qué es el castigo positivo?
Antes de desarrollar este tema, es necesario saber que los conceptos de castigo positivo y castigo negativo fueron introducidos en el condicionamiento operante propuesto por el psicólogo y filósofo Burrhus Skinner. (1)
Por tanto, el castigo positivo es un procedimiento aplicado en la etapa de aprendizaje del niño principalmente, siendo una técnica para la modificación de la conducta y consiste en la introducción de un estímulo desagradable o aversivo cada vez que éste manifiesta un comportamiento considerado inadecuado frente a la sociedad. (2)
Debes saber: El castigo positivo se diferencia del castigo negativo, en que este se basa en la retirada del estímulo deseado y sirve de refuerzo al comportamiento mostrado. (3)
¿Cómo funciona el castigo positivo?
Para la adecuada aplicación de esta estrategia psicológica, debemos conocer cómo funciona el castigo positivo y es por eso que a continuación te explicamos cada uno de sus componentes:
- Se presenta un estímulo desagradable: La característica principal de esta estrategia de modificación conductual, es que el individuo al mostrar un comportamiento inadecuado se produce la sanción (castigo) aplicando un estímulo desagradable o aversivo, indicando a éste que en cada oportunidad que muestre un comportamiento inapropiado recibirá esta respuesta hasta que modifique dicha conducta.
- Se utiliza el principio de evitación del dolor: El principio utilizado por esta técnica de castigo, es que el sujeto sancionado tratará en todo momento de no manifestar la conducta inadecuada para evitar la sensación, sea física o psicológica.
- Disminuye o elimina conductas no deseadas: Esta técnica de aprendizaje tiene como propósito reducir o eliminar en el sujeto conductas no deseadas socialmente, ayudando en la integración del individuo a los diferentes círculos sociales.
- Puede presentarse de manera consciente o inconsciente: El castigo positivo también puede aparecer sin necesidad de que la sanción sea aplicada consciente o deliberadamente. En este sentido, hay muchos casos en los que la aplicación se hace de forma automática, como por ejemplo cuando el niño juega con fósforos y se quema accidentalmente, presentando la aversión sin necesidad de que otra persona lo administre.
Para destacar: El castigo positivo puede presentarse de forma deliberada y sucede con mucha frecuencia en el ámbito educativo y suele ser más efectivo con la incorporación de reforzadores positivos.
Ejemplos de castigo positivo
La aplicación de la estrategia del castigo positivo, tiene especial relevancia en los siguientes espacios:
- Ámbito familiar: El entorno familiar es el lugar donde el niño se siente con mayor confianza y sin embargo ciertos comportamientos de algunos de ellos como por ejemplo el desorden, el incumplimiento de horarios, la desobediencia entre otras, obligan a los padres a asumir la estrategia del castigo positivo en la búsqueda de corregir esta inadaptación en los hijos en el hogar.
- En el ámbito educativo: En esta situación al igual que en el punto anterior, los maestros se preocupan por mantener en los estudiantes un nivel aceptable de aprendizaje y de adaptación a la sociedad, a las normas morales y de buenas costumbres o de convivencia. Cuando el alumno no muestra un comportamiento cónsono a las expectativas del maestro, entonces se recurre como estrategia de aprendizaje al castigo positivo, por ejemplo la suspensión temporal del espacio de recreo, asignarle actividades extraordinarias fuera de la escuela entre otras, sería algo que no le gustaría y se retiraría en el momento en que modifique la conducta no deseada.
- Entorno laboral: En este caso existen trabajadores que transgreden las normas consensuadas del contrato laboral, por ejemplo la falta injustificada al sitio de trabajo o el incumplimiento del horario de entrada o salida pudiendo el empleador aplicar el castigo positivo y descontar el salario al trabajador en los días u horas que deje de laborar.
- Entorno social: El respeto a las reglas y normas sociales forma parte de la convivencia de los ciudadanos y cuando las mismas son violentadas por comportamientos contrarios a las mismas, la misma sociedad a través de las instituciones aplica el castigo positivo en la búsqueda de corregir estas desviaciones del comportamiento. Ejemplo de ello puede ser alguien con un comportamiento delictivo, por lo que el Estado construye normas y aplica sanciones (castigo positivo) como por ejemplo la privación temporal de la libertad.
Importante: La base de una buena educación, estriba en la aplicación adecuada y no abusiva del castigo para evitar la aparición de otras consecuencias en la salud mental de los individuos.
